決算書は会社の経営内容を数値面から表現する資料です。決算書を読めば、会社の経営内容が見えてきます。

①決算書の意義
　会社が、年（３ヶ月）に１回帳簿を締めて１年間（四半期）の業績を数字及び言葉で表すことを決算（四半期決算）といいます。その際に作成するのが決算書であり、決算書は会社の経営内容を表す貴重な資料となります。
なお、会社法では計算書類、金融商品取引法では財務諸表と呼称されます。

②決算書の利害関係者
　決算書を利用する関係者は多岐にわたります。会社の経営者が経営の判断材料
として利用するのはもちろんのこと、ほかにも様々な利害関係者が決算書を利用します。
＜利害関係者の例＞
　経営者（取締役等）：会社の経営判断を行うための資料
　株主：経営を監視するための資料。決算を承認するための資料
　投資家：株式投資のための資料
　金融機関：会社に融資を行うかを判断するための資料
　取引先：新規に取引を行うかを判断するための資料（与信管理）
　税務署：税金を徴収するためのベースとなる資料
　従業員：賃金交渉、業績連動賞与などの基礎となる資料　など

③所有と経営の分離
　会社法制上、株式会社においては、会社の所有者（出資者）は株主である一方、実際の会社の経営は、株主総会によって選任された専門的能力を有する取締役（取締役会）がこれにあたることとされています（株主＝経営者の場合もあります）。
これを所有と経営の分離といい、会計制度の基礎となっています。

④決算書の構成
　決算書には、主として、貸借対照表（B/S）、損益計算書（P/L）、
株主資本等変動計算書（S/S）、キャッシュ・フロー計算書（C/F）
の４種類があり、財務４表と呼称されることもあります。
　a)貸借対照表：決算日における財産の状況（財政状態）を表します
　b)損益計算書：１年間の経営成績を表します
　c)株主資本等変動計算：１年間の純資産の変動を表します
　d)キャッシュ・フロー計算書：１年間の資金の流れを表します