貸借対照表を見れば、決算日時点で会社の財産がどのくらいあり、借金などの負債がどのくらいあって、その差額としての純資産（株主からの出資、過去の利益の留保など）がいくらたまっているかが判ります。
①貸借対照表の意義
　貸借対照表とは、一言でいえば決算日時点で会社がどれだけの財産を有し、どれだけの債務を負っているかを示す書類です。
　いいかえれば、会社がどのように資金を調達してきて、その資金をどのように運用しているかを示す表です。資金をどのように調達したかは負債と純資産（右側＝貸方）、資金をどのように運用しているかは資産（左側＝借方）で表されます。












②貸借対照表の原則
　貸借対照表の左右の合計（資産の合計金額と負債と純資産の合計金額）は必ず一致しますので、バランスシート（B/S : Balance Sheet）と呼ばれます。

③貸借対照表の構造
　資産と負債は１年基準と正常営業循環基準によって分類され、それぞれ流動資産及び固定資産、流動負債及び固定負債に分類されます。
Ａ）配列法
　貸借対照表は資産、負債、純資産に分類されますが、それぞれの区分と勘定科目の記載順序が
定められています（原則として、流動性配列法によります）。
Ｂ）流動資産・流動負債の分類
　資産は流動資産及び固定資産並びに繰延資産、負債は流動負債及び固定負債に分類され、
この分類基準には次のものがあります。
　イ)１年基準（ワンイヤールール）
　　現金化（現金流出）の時期が１年以内か又は１年を超えるかによって分類されます。
　原則として、この基準で　資産及び負債は分類されます。
　ロ)正常営業循環基準
　　売掛金、買掛金、棚卸資産など、正常な営業サイクルの過程で発生する資産・負債は、
　a)によらず、正常なも　のについては、流動項目として分類されます。
　　これらの分類基準に従い、資産・負債は分類されますが、この分類は財務分析、特に
　安全性の分析に非常に重　要な要素となります。
　　なお、有価証券は所有目的基準により分類されます。
Ｃ）固定資産の分類
　固定資産は、有形固定資産（建物・機械装置・器具備品・土地など有形の資産）、
無形固定資産（特許権などの無形の資産）、投資その他の資産（投資有価証券、差入保証金などの投資資産、流動資産に属さない資産）に分類されます。